A las nueve de la noche de aquel 27 de Junio, de mediados de la década de los cincuenta, ¡cuánto ha llovido desde entonces!, hacía una hora que estaba yo vestida para el baile. Mientras esperaba la llegada de mis amigas, me miraba, y remiraba en el espejo del armario ropero. Me veía guapa. ¡Quién no lo está a los veinte años recién cumplidos!. Mi secreto mejor guardado era el vestido de rayas rojas y negras, de falda vaporosa, muy ceñido a la cintura y con un cinturón rojo de charol. Zapatos negros de medio tacón, y un pequeño bolso del mismo color. Muy al estilo de la época. Completaba mi atuendo con un collar, y largos pendientes de color rojo.
    Celebrábamos la fiesta de fin de Carrera. Y lo hacíamos con una cena servida en un Hotel de la Ciudad, seguida de baile que sería amenizado por una Orquesta muy de moda entonces. En la Fiesta nos daríamos cita profesores, alumnos y amigos. No sé cómo estarían los chicos, nosotras, las chicas, estábamos de los nervios. Era, oficialmente, nuestro primer baile serio, el baile de nuestros sueños. A lo más que habíamos asistido, por lo menos yo, era a algún guateque de soldados, modistillas y dependientes de comercio, en el que se oía, sin parar, la música de un tocadiscos, que sonaba fatal, porque los discos estaban rayados. Esta noche sería diferente, música en vivo y en directo, ¡qué ilusión!
    Después, cuando todo esto acabara, comenzaríamos nuestra particular aventura de buscarnos la vida.Algunos quizá no volviéramos a vernos. El solo pensamiento de alejarme de estos compañeros y compañeras, con los que había compartido tantas vivencias durante todos estos años de estudiantes, ensombrecían algo la alegría de la fiesta.
    Llegaron mis amigas del alma, y posibles rivales en el baile.
    Lucía era preciosa. Más bien bajita, pero con una figura perfecta. Su vestido y sus ojos eran de color esmeralda. Su melena rubia le llegaba a los hombros. Nadie se cruzaba con ella, sobre todo del género masculino, de cualquier edad, que no se volviera a mirarla. Era inteligente y sencilla. Sin duda se hubiera llevado el mejor chico del baile. Pero desde los quince años tenía un enamorado, Gonzalo, dispuesto a llegar a batirse en duelo por ella.
    Carmencita, vestida de blanco, era la clásica belleza morena, a lo Julio Romero de Torres, igual que Doña Carmen, su progenitora. Vivían madre e hija en "Villa del Carmen", al lado de "Villa Solita" que era donde vivía yo. A pesar de ser guapa, no tenía demasiada aceptación entre los compañeros, tal vez les imponía su belleza. Hablaba muy poco, y no tenía sentido del humor. Era hija sola y rica. No pensaba trabajar después de terminados sus estudios. Esa noche llevaba joyas preciosas y había regalado un vestido a Paz que le habían arreglado las monjas para el baile.
    Mª Paz era diferente. Más bien fea y vestida de forma poco favorecedora, nunca los compañeros se fijaron en ella. Estaba recogida en un edificio gris, regentado por monjas, que llamábamos "El Hospicio".No conoció a sus padres, y su única familia eran las religiosas de la Institución en la que vivía. La Diputación le concedió una beca para estudiar, por su inteligencia y buen comportamiento. Todas nos disputábamos su amistad. Era un ejemplo a seguir por su honestidad, dulzura, educación, sencillez, capacidad de trabajo y, sobre todo, tanta humildad. Algo que yo admiraba era su cuidado con el material escolar del que disponía,. Escribía sus apuntes en cualquier esquinita de papel en blanco que encontraba. Luego los ordenaba. cuidadosamente. Yo era una derrochona comparada con ella. Si arrancábamos una hoja de papel a medio escribir porque nos habíamos equivocado, nos la pedía, y ella la utilizaba para hacer las operaciones de los problemas. ¡Cómo te admirábamos y te queríamoa todas, Pacita!. Nuestros compañeros eran unos cretinos, tú eras la más bella de todas, con esa belleza interior imperecedera.Y ellos ni se fijaban en ti.
    Todas llevábamos al baile dos ideas fijas: bailar con el atractivo profesor de Geografía, D. Esteban, que era alto, elegante y muy serio, y con José Luis, el compañero más guapo, y yo creía que el más superficial del curso, porque imitaba poses de galanes de cine. Los dos se sabían mirados y admirados, y cada uno, a su manera, jugaba con ello. Si nuestro admirado profesor se llevaba con él a la fiesta, a Amparo, la cursi y anticuada profesora de Ciencias, ¡adiós ilusiones!, no podríamos bailar con él. No sé si serían novios. Un día que la Directora de la Normal, me mandó llevar un sobre a la Sala de Profesores, les pillé besándose a los dos. "¡Señorita!", me increpó D. Esteban, "¿a usted no le han dicho que antes de entrar en un lugar cerrado, se debe llamar a la puerta?". He llamado S. Profesor, respondí, roja como una amapola. También sentíamos una admiración especial por el Profesor de Religión. Era un sacerdote guapísimo, y no entendíamos cómo era posible que se hubiera hecho cura. Pero él no fue ni siquiera a la cena. Cuando nos miraba en clase, algunas enrojecíamos, y se nos olvidaba el tema sobre el que estábamos hablando. Le apodaban el "Cura guapo de la Catedral".
    Terminada la cena, se oyeron los compases de un precioso vals, con el que la Orquesta abrió el baile. Dos parejas fueron las primeras que se atrevieron a salir a la pista: Dña Rosario y Alberto, el mejor alumno de su clase de Lengua y Literatura. La segunda pareja estaba formada por Julita, profesora de Labores, y D. Antonio, profesor de Matemáticas, que era bajito y calvo. Llevaba gafas con cristales como lupas de mucho aumento, que le empequeñecían los ojos y le daban aspecto de pájaro. No sabía bailar, pero como docente, debo admitir que era una lumbrera. Demasiado diría yo. Desarrollaba fórmulas a toda velocidad en el tablero y, la mayor parte de las veces, no entendíamos ni torta. Tampoco Julita veía nada, pero su coquetería femenina le impedía llevar gafas. Cuando llovía iba pisando por los charcos, y llevaba las medias y los zapatos salpicadísimos. Nos corregía los costureros su ayudante, Aurora, que por cierto no estaba en el salón.
    En una esquina poco iluminada de la pista, muy juntitos, bailaban Lucía y Gonzalo. A su lado, se contorsionaba Mariasun en compañía de un joven, para mí, desconocido. Mª de la Asunción era nuestra Profesora de Gimnasia, que decían las malas lenguas que sólo se depilaba las piernas hasta la rodilla, y cuando el viento le levantaba la falda, se le podían hacer tirabuzones con los pelos tan largos que tenía..Yo tengo que decir, en honor a la verdad, que nunca se los vi. Carmencita danzaba en brazos de otro joven desconocido. La mayoría de los chicos de nuestro curso, no aparecían por ninguna parte. Eran tan tímidos, que estarían apoyados en el mostrador del bar, dejando pasar el tiempo. Paz "pelaba la pava", mientras yo era pisoteada sin piedad por Eloy, un compañero de clase que me estaba fastidiando mis zapatos nuevos. ¡Qué pena de bolero perdido!". Me propuso bailar juntos toda la noche, pero me negué, porque hubiera terminado con mis pies y mis zapatos. Y con mi paciencia también.
    Volví con Paz, que seguía sola. Estaba acostumbrada y no la preocupaba. Ella sonreía siempre a las compañeras que pasaban cerca. Nunca se le notó preocupada por la poca aceptación que tenía entre los chicos. Llegamos a pensar que tal vez algún día, nuestra querida compañera, formaría parte de la Congregación de Religiosas con la que vivía. Del Profesor de Geografía, ni rastro, ni con, ni sin la Profesora de Ciencias. Vamos que la noche pasaba sin pena ni gloria. ¡Con las ilusiones que yo me había hecho, preparándome para sacar el mayor partido posible de mí y de la fiesta!. Siempre pasa igual. Nos imaginamos tantas aventuras, que luego la realidad suele defraudar. Pero la fiesta no había hecho más que empezar.